한국전자통신연구원(원장 최문기, 이하 ETRI)은 뇌파로부터 사람의 감정 상태를 파악할 수 있는 '뇌파 기반 감정인식 기술'을 개발했다고 밝혔다.
이 기술은 그림을 보거나, 음악을 청취할 때 느끼는 평안함, 기쁨, 슬픔, 스트레스 등 4가지 감정 상황을 두피에서 측정한 뇌의 활동 양상으로 파악하는 기술로 서로 다른 4가지 감정 상황을 두피 여러 영역에서의 전기적 활성도를 비교함으로써 구별해낸다.
선진국에서도 최근 생체 신호 인터페이스 기술과 이를 활용한 의료나 가상현실(VR)분야의 산업화 및 실용화를 염두에 두고 적극적으로 투자를 감행하고 있는 초기 단계 분야라고 ETRI는 전했다.
특히 일본에서는 생체신호를 통해 인간의 감정 상태를 로봇이 인식하고 그에 따라 적절한 반응을 표현함으로써 인간과의 친밀성을 높이는 등 감정 인식 결과를 로봇에 적용하려는 목적으로 활발하게 연구를 진행하고 있다는 설명.
또한 생체신호에 기반한 인터페이스를 개발하려면 생체신호 DB를 구축해야 하는데 이 기술이 DB 구축의 선행기술에 해당되기 때문에 더욱 가치가 높다고 ETRI는 밝혔다.
이번 기술 이외에도 ETRI는 손, 발을 사용하지 못하는 장애인들이 뇌파를 이용해 볼링, 미로게임 등을 즐길 수 있는 '뇌파 키보드 기술', 어금니 물기와 눈 깜빡임시 발생하는 근육신호를 이용해 재활훈련을 할 수 있는 기술을 개발했으며 이 기술을 이용한 컴퓨터 입력 기술과 전동 휠체어 조정, 제어할 수 있는 기술을 확보하고 있다.
기술 개발을 관장한 ETRI 손욱호 가상현실연구팀장은 뇌파 기반 감정인식 기술에 대해 “생체정보에 기반을 둔 IT 기술과 복지기술이 융합된 핵심기술"이라며 "각종 재활 분야, 건강 검진 분야 등 의료분야에도 응용될 수 있어 고령화 사회 추세를 미뤄 볼 때 높은 수요가 창출될 것"이라고 기대를 표명했다.
ETRI는 뇌파 기반 감정인식 기술을 이머시스(대표 김풍민)에 기술이전했으며 뇌파분석 기술이 적용된 휴대기기용 이어폰 음향효과 솔루션인 '썸(XONE)'을 통해 외재화 음향효과 테스트를 진행했다고 밝혔다. 테스트 결과 사용자에게 안정감과 스트레스 감소, 긍정적인 감정 변화를 가져오는 것으로 확인됐다고 ETRI는 설명했다. ⓢ
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