KTF의 HSDPA 전국 서비스가 휴대폰 제조사들에게 환영 받고 있다.
가장 큰 이유는 신규 시장 창출이라는 기대감이다.
이미 언론에 보도된 바와 같이 국내 휴대폰 가입자수는 인구 4800만명중 4000만 이상이다.
유아, 유치원생 그리고 초등학교 저학년을 제외하고 대한 민국 거의 모든 인구가 휴대폰 1대 정도를 소지하고 있는 셈이다.
따라서 기존 CDMA 단말기 시장은 신규 시장보다는 단말기 재구매에 제조사들이 초점을 맞출 수 밖에 없다.
그렇기 때문에 그동안 휴대폰 제조사들은 DMB 기능이나 블루투스 기능 등 새로운 기능을 단말기 안에 넣어 재구매를 유도하도록 한 것이다.
그러나 KTF가 HSDPA 시대를 본격 개막함에 따라 기존 휴대전화로는 영상 통화를 할 수 없기 때문에 이를 지원하는 신제품을 통해 신규 시장을 창출 할 수 있다.
게다고 조만간 SKT도 HSDPA 서비스를 전국으로 확대하기 때문에 단말기에 대한 신규 수요는 더욱 클 것으로 제조사들은 기대하고 있다.
KTF가 1일부터 시작한 HSDPA 전국망 서비스를 지원하기 위해 KTFT, LG전자, 삼성전자에서 각각 단말기 1종 총 3종을 출시했다.
가격도 30만원 후반대에서 40만원대로 기존 CDMA 제품과 비슷한 수준이거나 다소 저렴하다.
여기에 보조금 지급이 최대 30만원(KTF 기준)까지 지원돼 10만원 정도의 추가 비용만 내면 영상통화가 가능한 WCDMA폰을 사용할 수 있다.
대중화가 되기까지에는 다소 시간이 필요하긴 하지만 전문가들은 SKT가 HSDPA 서비스를 시작하면서 점차 사용자가 늘어 하반기부터는 사용자 층이 점차 두터워질 것으로 내다보고 있다.
KTF는 올해 WCDMA 가입자를 약 500만명으로 내다보고 있으며 이중 약 270만명의 가입자 유치를 목표로 잡고 있다.
또 지원 단말기도 SKT는 20여종, KTF는 30여종을 연내 출시할 계획이다.
그러나 신규 시장 창출이라는 호재에 걸림돌이 없는 것은 아니다.
기존 음성통화에서 영상통화로 넘어가는 만큼 사용자들의 이용료에 대한 부담이 크다는 것.
KTF나 SKT가 이들 이용 요금을 절반 이상 인하한다고는 하지만 그래도 기존 음성통화에 비해 2배 이상 비싼 것은 사실이다.
다양한 요금제 출시로 고객들에게 최대한 저렴한 이용료를 제시한다고는 하지만 과연 어느정도 호응을 얻을지는 미지수다.
KTF는 초기 가입자 유치를 위해 다양한 프로모션을 진행하고 있긴 하지만 연내 목표 가입자인 270만이 버거울 수 있다.
WCDMA폰의 대중화에 또하나의 문제점은 필요성의 부재다.
WCDMA 폰의 가장 큰 장점인 영상통화 그리고 HSDPA를 통한 고속 다운로드를 얼마나 많은 사용자가 애용하느냐는 것이다. 이 또한 사용요금과 분명 연계되는 부분.
130년 동안 음성통화를 한 지금의 정서에서 굳이 상대방의 얼굴을 보면서 통화를 하는 영상 통화가 얼만큼의 점유율을 차지할 수 있을까라는 것.
강력한 자동 로밍 기능으로 타국에 있는 친인척이나 부모, 친구, 연인 등과 영상통화를 할 수 있다는 것이 장점일 수 있지만 이런 것만으로 WCDMA 시장 확대를 꾀하기에는 부족하다.
KTF는 하반기에는 오히려 기존 CDMA폰보다 WCDMA폰의 가격이 더욱 저렴해질 것이기 때문에 사용자가 늘어날 것으로 예상하고 있지만 이 제품을 구입한다 하더라도 영상통화나 HSDPA를 통한 다운로드 이용 부분이 미미하다면 HSDPA 전국 서비스 시대는 큰 의미가 없다.
분명 WCDAM 전국 시대는 휴대폰 제조사에게는 신규 시장 창출이 그리고 소비자에게는 영상통화라는 흥미 유발 등으로 발전적인 요소가 있지만 CDMA시장을 빠른시일내에 대체할 수는 없을 것이다.
만약 기존 CDMA폰과 같은 수준의 통화료라면 .... 더 빠르게 확대될 수 있을까?
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많이 환영을 받을 수밖에요... 심심한데 땅콩이 굴러들어왔으니..